[화이트페이퍼=오예인 기자] 24일 한국관광공사는 올해 관광수지 적자 폭이 150억 달러(약 17조원)에 달할 것으로 내다봤다. 역대 최대 관광수지 적자 규모였던 2007년 108억 달러를 넘어 사상 최대가 될 것 전망이다.
관광공사에 따르면 3월 중국 정부의 한국여행상품 판매 금지 조치 이후 7월말까지 중국인 관광객은 작년 같은 기간보다 62.4% 줄었다.
관광공사는 북한의 도발로 인해 방한 일본인 관광객도 줄어 당분간 전체 방한수요 위축 역시 불가피하다고 내다봤다.
추세가 연말까지 이어질 경우 올해 전체 방한 외국인 관광객은 작년보다 27%인 468만 명 감소한 1천256만 명에 그칠 전망이다.
반면 7월까지 내국인 출국자 수는 작년 같은 기간보다 230만 명(18%) 늘어났다.
정창수 관광공사 사장은 "내국인 출국자 수가 외국인 입국자 수의 2배를 넘는 기형적 상황이 금융위기 직전인 2007년 이후 다시 10년 만에 재현될 것이 확실시된다"고 말했다.
이날 한국관광공사는 강원도 원주 본사에서 '복합 위기 극복을 위한 하반기 인바운드 마케팅 대책 화상회의'를 열었다. 이 자리에서 한국 관광산업의 질적 성장과 시장다변화 전략을 적극 추진한다고 밝혔다.
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