[화이트페이퍼=이아람 기자] 고용률을 높이고 경제 성장률을 끌어올리기 위해서는 소기업부터 대기업까지의 기업성장 통로가 열린 건강한 기업생태계가 필요하다는 지적이 나왔다.
20일 중소기업연구원이 발표한 '해외사례를 통해 살펴본 기업생태계-경제성장률-실업률 사이의 상관관계와 시사점' 보고서에 따르면 글로벌 금융위기 이후 대부분의 국가에서 저성장·고실업 현상이 일어난 가운데 일부 선진국은 금융위기 전과 대비해 비교적 양호한 경제성과를 보였다.
보고서는 경제성과의 차이가 발생이유가 명확하진 않지만 ‘중기업’이 그 차이를 만들었다고 분석했다.
먼저 양호한 경제성장률을 보인 국가들은 전체 기업 수에서 소규모 기업(1∼9인)의 비중은 상대적으로 낮은 반면 중규모 기업(10∼249인)의 비중은 특히 높았다.
실업률이 낮은 국가 역시 소규모 기업의 고용비중은 상대적으로 낮고 중규모 기업의 비중은 높게 나타나며 경제에서 중기업의 역할이 두드러졌다.
중소기업연구원은 소기업이 중기업에서 대기업으로 성장할 수 있는 성장통로가 열린 건강한 기업생태계를 가지고 있는 국가가 다른 국가들보다 견고한 경제성장세와 실업감소세를 보인다고 해석했다.
양호한 경제성장세를 보인 국가들의 공통된 특징은 창업기업 중 기회형 창업기업의 비중이 높고 이들 기업의 성장 가능성 또한 높았다. 기업생태계 내 중규모 기업(일반 중소기업)의 비중이 크고 이들의 고용흡수력도 높다는 것이다.
반면 우리나라의 경우 금융위기 이후 저성장 그리고 실업률 증가 추세를 보이며 기업성장통로가 막혀 있다. 이와 함께 기업 간, 근로자 간 격차가 지속적으로 확대돼 건강한 기업생태계 환경이 조성되지 못한 상황이다.
기회형 창업기업 대신 생계형 창업 위주로 창업이 이뤄지고 대기업으로부터 중소기업으로의 낙수효과가 점차 약화해 기업성장-고용창출-경제성장의 선순환 구조도 깨져있다.
우리나라는 주요 선진국들과 비교해 우리나라의 중규모 기업(중소기업)의 비중이 낮다. 중소기업연구원은 우리나라의 경제성장세 회복과 원활한 고용창출을 위해 기업생태계의 체질을 근본적으로 개선해야 한다고 제안했다.
또 중소기업 지원정책이 실질적인 효과를 낼 수 있게 기존 지원체제를 개편하는 한편 대기업 위주로 돼 있는 현 국내 기업생태계 구조를 본질적으로 바꾸기 위해 노력해야 한다고 조언했다.
