[화이트페이퍼=최창민 기자] LG에너지솔루션이 미국 인플레이션 감축법(IRA) 선제 대응을 위해 미국에서 배터리 양극재 핵심소재인 탄산리튬을 확보했다.
LG에너지솔루션은 최근 서울 여의도 파크원에서 미국 컴파스 미네랄과 탄산리튬에 대한 장기 공급 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.
체결식에는 김동수 LG에너지솔루션 구매센터장(전무)괴 크리스 얀델 컴파스 미네랄 리튬사업부장, 라이언 바트렛 리튬영업기술 이사 등이 참석했다. 앞서 양사는 지난 6월 리튬 공급에 대한 MOU를 체결한 바 있다.
이번 계약으로 LG에너지솔루션은 오는 2025년부터 6년간 컴파스 미네랄이 연간 생산하는 탄산리튬(약 1만1000톤 예상)의 40%를 공급받는다. 양사는 추후 하이니켈 배터리의 핵심 소재인 수산화리튬에 대한 공급 계약도 추진하기로 했다.
글로벌 광물업체 컴파스 미네랄은 미국 유타주에 위치한 그레이트솔트 호수를 활용해 황산칼륨, 염화마그네슘 등을 생산하는 업체다. 이 과정에서 버려지는 염호를 이용해 탄산리튬을 생산할 예정이다.
LG에너지솔루션은 컴파스 미네랄이 DLE(Direct Lithium Extraction) 공법을 통해 친환경 방식으로 리튬을 생산하기 때문에 기존 리튬 생산 업체보다 생산과정에서 탄소 배출량이 적은 것이 특징이라고 소개했다.
이번 계약을 통해 LG에너지솔루션은 북미 현지에서 배터리 핵심 소재를 추가 확보함, 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응력을 한층 높이게 됐다고 전했다.
김동수 LG에너지솔루션 구매센터장은 “친환경적으로 리튬을 생산하는 컴파스 미네랄과 계약을 통해 IRA 대응뿐만 아니라 ESG 경쟁력 강화라는 ‘일석이조’의 성과를 거두게 됐다”며 “안정적인 현지 공급망 체계 구축을 통해 북미 배터리 시장을 선도해나갈 것”이라고 말했다.
