[화이트페이퍼=오예인 기자] 중국 정부의 사드(고고도미사일방어체계) 보복 이후 한국을 방문한 동남아 7개국 관광객도 감소했다. 유커 공백을 메우기 위한 노력이 빛을 보지 못하고 있는 것으로 나타났다.
18일 국회 교육문화체육관광위원회 김병욱 의원이 한국관광공사로부터 제출받은 '월별 국적별 방한 관광객 수 현황' 자료를 분석한 결과에 따르면 올해 3월부터 8월까지 동남아 7개국 방한 관광객은 157만6598명으로 작년 동기보다 1.5% 감소했다.
중국은 지난 3월 중순 사드 한반도 배치에 항의해 한류금지령을 강화했다. 동남아 7개국 관광객 수는 3월과 4월에는 각각 5.5%, 17.3% 증가했지만, 5월(-4.6%) 감소세로 돌아선 후 6월(-9.0%), 7월(-10.9%), 8월(-6.5%) 등으로 4개월째 하락했다.
나라별로는 인도네시아 방한 관광객이 27.4% 줄어들면서 감소 폭이 가장 컸으며, 필리핀(-23.5%)이 그 뒤를 따랐다. 말레이시아와 홍콩 역시 각각 1.2%와 2.4% 증가하는 데 그쳤다. 같은 기간 방한 유커(遊客·중국인 관광객)은 171만5533명으로 지난해 대비 62.2% 줄었다.
김병욱 의원은 "무슬림 국가인 인도네시아와 말레이시아의 방한 관광객이 줄거나 정체 수준인 점에 주목해야 한다"며 "정부가 유커의 공백을 채우기 위해 이들 국가를 포함한 무슬림 관광객 유치 노력을 하고 있지만 그 결과가 신통하지 않다는 방증이다"고 지적했다.
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