[화이트페이퍼=한상현 기자] 최근 전동 킥보드, 전동휠처럼 가볍고 친환경적인 1인용 이동수단의 특허 출원이 늘면서 앞으로 보편화가 머지않을 것으로 예상된다.
16일 특허청에 따르면 2013년 이후 최근 3년간 개인용 이동수단의 국내 특허출원은 61건으로 이전 3년간(2010∼2012)과 비교해 177% 증가했다.
2012년까지는 국내 특허출원 건수가 매년 한 자릿수에 그쳤으나 2013년 24건으로 급증한 후 매년 두 자릿수를 유지하고 있다.
제품 유형별로 보면 최근 3년간 국내 특허출원 건수는 전동 킥보드가 22건으로 가장 많았다. 이전 3년간보다 214% 증가한 수치다.
이어 1륜 전동 휠(19건), 조향장치가 있는 2륜 전동 휠(11건), 조향장치가 없는 2륜 전동 휠(9건) 순이었다. 전동 킥보드의 최근 3년간 국내 특허출원 중 45%가 접이식 구조에 관한 것이었다. 기술 개발이 휴대용으로 활용하는 방안에 집중된 것으로 보인다.
1륜 전동 휠과 조향장치가 없는 2륜 전동 휠의 최근 3년간 국내 특허출원 건수는 모두 28건으로 집계됐다. 이전 3년간과 비교해 3배 이상 늘어나며 인기를 증명했다.
휴대가 간편하지만 자세 제어가 어려운 1륜 전동 휠과 조향장치가 없는 2륜 전동 휠의 자세 제어기술 연구가 활발히 진행된 결과로 보인다.
최근 3년간 내국인의 특허출원이 61건 중 47건(77%)을 차지하며 외국인보다 상대적으로 활발했다. 기업(28건, 46%)의 비율이 가장 높았고, 개인(19건, 31%), 대학·연구소(14건, 23%) 순이었다.
일본의 혼다(9건)가 가장 많은 특허출원을 했고, '로보쓰리'(4건), '이에스지'(4건) 국내 중소기업이 뒤를 이었다.
개인용 이동수단은 10㎏ 안팎의 무게로 휴대가 간편하다. 전동식으로 이동이 편리하고 친환경적이어서 차세대 이동수단으로 주목받고 있다.
특허청 권영호 차세대수송심사과장은 "개인용 이동수단은 교통 체증, 주차 문제가 없어 도심 속 근거리 이동수단으로 수요가 크게 늘 것"이라며 "시장 선점을 위해서는 관련 특허를 적극적으로 확보하는 노력이 필요하다"고 말했다.
