[화이트페이퍼=최창민 기자] 현대자동차그룹은 25일 경기 고양시 일산서구 소재 현대모터스튜디오 고양에서 국내 관련 학회 관계자, 전공 교수와 대학생 등 약 100여명을 초청해 'AAM 테크데이 2022' 행사를 열고 미래항공모빌리티(AAM) 비전을 소개했다고 밝혔다.
현대차그룹에 따르면 이번 테크데이는 현대차그룹이 AAM 사업 방향성과 기술개발 계획을 소개하고 항공 분야 미래 우수 연구개발 인력을 육성하기 위해 마련됐다.
행사는 신재원 AAM본부 사장의 환영사를 시작으로 송재용 AAM사업추진담당과 조셉 장 RAM기체개발실장의 발표, 이지윤 KAIST 항공우주공학과 교수와 원정민 AAM사업기획팀장 등이 참여하는 대담과 질의 응답으로 진행됐다. 오후 프로그램에서는 현대차그룹 AAM본부 개발 실무진들이 AAM 관련 기술개발 현황과 노하우를 공유했다.
AAM은 기존 현대차그룹이 밝힌 사업 영역인 UAM에서 한발 더 나아가 지역간항공모빌리티(Regional Air Mobility, RAM)까지 포괄하는 개념이다. 현대차그룹에 따르면 UAM이 도심 내 운행되는 수직이착륙 기체 개발에 초점을 맞춘다면, RAM은 주요 도시·지역 거점 간 이동을 위한 친환경 기체 개발 영역을 뜻한다.
현대차그룹은 이날 연구 목적으로 개발된 수소연료전지와 배터리 기반의 멀티콥터 드론, ‘프로젝트N’의 연구개발 성과를 최초 공개했다. ‘프로젝트N’ 기체는 배터리 기반의 일반적인 UAM 기체와 달리 수소연료시스템과 배터리를 동시에 이용함해 보다 먼 거리를 효율적으로 이동할 수 있다. 현대차그룹은 이 기체의 동력 테스트와 비행 시험을 거듭해 수소 에너지를 활용한 RAM 기체 개발 가능성을 실증했다고 밝혔다.
이 밖에도 현대차그룹은 이날 행사에서 기존 사업 영역인 UAM을 넘어 RAM으로 진출하게 된 배경과 목적을 설명했다. 또 지난해 11월 설립한 미국 법인 '슈퍼널'과의 협업을 통한 사업 및 R&D(연구·개발) 시너지 방안도 소개했다. 개발 실무 세션에서는 ▲AAM 자율주행 기술 ▲AAM 전동화 시스템 ▲기체 컨셉 ▲이착륙장치 개발 분야의 기술개발 현황에 대해 공유하고 참석자들과 질의 응답 시간을 가졌다.
신재원 AAM본부 사장은 “현대차그룹은 자동차 개발 경험, 자율주행 등 첨단 자동차 기술과 대량 생산 노하우 등을 바탕으로 경쟁사 대비 혁신적이면서도 안전한 기체를 시장에 내놓을 수 있을 것이라 확신한다”라며 “앞으로도 글로벌 AAM 산업을 활성화시킬 수 있도록 다양한 노력을 이어가겠다”고 말했다.
