정의선 회장, 美 출장서 모셔널·보스턴 다이내믹스 방문
정의선 회장, 美 출장서 모셔널·보스턴 다이내믹스 방문
  • 최창민 기자
  • 승인 2021.06.16 10:20
  • 댓글 0
이 기사를 공유합니다

사진=현대자동차그룹
사진=현대자동차그룹

[화이트페이퍼=최창민 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장이 자율주행 등 미래 혁신 기술을 향한 여정에 나선다.

16일 현대차그룹에 따르면 정의선 회장은 지난 13일 미국으로 출국해 보스턴에 위치한 자율주행 합작법인 ‘모셔널’ 본사를 방문했다.

정 회장은 모셔널 경영진과 기술 개발 방향성에 대해 논의하는 한편, 차세대 자율주행 기술 개발 현장을 둘러보며 현지 엔지니어들을 격려하고 사업 추진 현황 등을 점검한 것으로 전해졌다.

앞서 현대차그룹은 지난해 3월 '앱티브'(Aptiv)와 함께 자율주행 합작법인 모셔널을 설립해 자율주행 플랫폼 개발에 속도를 내고 있다. 모셔널은 자율주행 업계를 선도하는 글로벌 최상위 기술력을 보유하고 있다는 평가다.

현대차그룹의 투자 발표 이후 정의선 회장이 모셔널을 찾은 것은 이번이 처음이다.

완성차업계의 핵심 기술로 꼽히는 자율주행 등 혁신기술 분야 사업 경쟁력 강화를 통해 올해 초 새해 메시지에서 강조한 ‘신성장동력으로의 대전환’을 성공적으로 추진하겠다는 의지로 풀이된다.

정 회장은 모셔널이 개발 중인 차세대 자율주행 플랫폼을 적용한 아이오닉 5를 직접 테스트하는 등 양사 간 협업 프로젝트도 점검했다. 아이오닉 5는 레벨 4 수준의 자율주행 기술이 적용된 차다. 모셔널이 그동안 축적한 모든 자율주행 기술이 집약됐다.

이와 함께 정 회장은 모셔널의 자율주행 핵심 기술개발 역할을 맡고 있는 모셔널 피츠버그 거점을 찾아 자율주행 차량 설계·개조 시설과 인프라를 점검하고 연구원들의 의견을 들었다.

모셔널은 현대차그룹의 설계, 개발, 제조 역량과 모셔널의 자율주행 솔루션을 결합해 로보택시·차량 공유 서비스기업과 글로벌 자동차 업체에 공급할 자율주행 플랫폼 개발에 박차를 가하고 있다.

현대차그룹과 차량 개발 단계부터 자율주행 기술을 공동 개발하는 형태다. 이를 통해 보다 빠르게 상용화할 수 있을 뿐만 아니라 수준 높은 시너지도 창출할 수 있을 것으로 보인다.

모셔널은 ▲최초의 완전 자율주행차 미 대륙 횡단(2015년) ▲세계 최초 로보택시 시범사업(싱가포르, 2016년) ▲세계 최대 규모 일반인 대상 로보택시 서비스 상용화(라스베이거스, 2018년~현재) 등 글로벌 자율주행 기술 발전을 선도해 왔다.

라스베이거스에서 펼치고 있는 로보택시 서비스는 10만회 이상 탑승서비스를 제공 중이다.

또 지난해 미 네바다주에서 업계 최초로 무인 자율주행 테스트 면허를 획득했다. 오는 2023년에는 '리프트'(Lyft)와 함께 무인 자율주행차를 활용한 로보택시 서비스를 상용화한다는 계획이다.

이 밖에 모셔널은 현대차의 전용 전기차 모델 아이오닉 5에 차세대 자율주행 플랫폼을 적용, 현재 미국 시험도로에서 테스트를 진행하고 있다. 관련 기술을 보다 고도화한 뒤 리프트와 추진 중인 로보택시 상용화 서비스에 투입한다는 계획이다.

정 회장은 모셔널 방문과 함께 현대차그룹이 인수를 진행 중인 '보스턴 다이내믹스' 본사도 방문해 현지 경영진과 로봇 산업의 미래와 트렌드에 대한 의견을 나눴다.

정 회장은 이날 양산형 4족 보행 로봇 ‘스팟’, 사람과 같이 두 다리로 직립 보행을 하는 ‘아틀라스’, 최대 23kg 짐을 싣고 내리는 작업이 가능한 ‘스트레치’ 등 보스턴 다이내믹스의 다양한 첨단 로봇 기술들을 체험했다.

보스턴 다이내믹스는 지난 1992년 메사추세츠 공과대학(MIT)의 사내 벤처로 시작된 업체다. 현재는 로봇 운용에 필수적인 자율주행(보행)·인지·제어 등 종합적인 측면에서 세계 최고의 기술력을 보유하고 있다는 평가를 받는다.

현대차그룹의 보스턴 다이내믹스 인수는 글로벌 로봇 시장이 기술 혁신과 자동화 로봇 수요로 급성장할 것으로 예상된 데 따른 것으로 분석된다. 로보틱스를 핵심 미래 사업 분야로 육성해 고객에게 한 차원 높은 경험과 기대 이상의 가치를 제공하기 위해서다.

아울러 현대차그룹은 그룹 내 자체 로봇 개발 역량 향상은 물론, 자율주행차, 도심항공모빌리티(UAM)·스마트 팩토리 기술과의 시너지도 적극 도모할 계획이다.

고령화, 언택트로 대표되는 글로벌 메가 트렌드가 진행 중인 가운데 안전·치안·보건 등과 로봇을 활용한 재난 구조 등 공공 영역에서의 역할도 기대되는 대목이다.

앞서 정 회장은 지난 3월 그룹 임직원을 대상으로 개최된 타운홀 미팅에서 “미래에는 로봇이 사람 곁에서 상시 도움을 주는 비서 역할을 하게 될 것으로 생각한다”며 “로봇이 알아서 충전하고 스케쥴 관리를 수행하는 동안 사람은 좀더 생산적인, 창의적인 일에 몰두할 수 있을 것”이라고 밝힌 바 있다.

화이트페이퍼, WHITEPAPER

관련기사

댓글삭제
삭제한 댓글은 다시 복구할 수 없습니다.
그래도 삭제하시겠습니까?
댓글 0
댓글쓰기
계정을 선택하시면 로그인·계정인증을 통해
댓글을 남기실 수 있습니다.