[화이트페이퍼=최창민 기자] 대한항공과 아시아나항공이 해외 운항을 확대할 것으로 보인다. 승객 보다는 화물 운송 확대를 위한 대비책이다.
15일 항공업계에 따르면 대한항공은 코로나19로 한동안 운항을 중단했던 미국 댈러스와 오스트리아 빈 노선의 운항을 다음달부터 재개하는 방안을 모색 중이다.
이와 함께 다음달 미국 로스앤젤레스(LA)와 샌프란시스코, 애틀란타, 워싱턴과 프랑스 파리, 영국 런던 등 미국·유럽 노선의 운항 횟수를 이달보다 늘릴 예정이다. 베트남 하노이와 호찌민 등의 운항도 늘리는 방안을 검토한다.
아시아나항공은 일본의 입국 규제 강화 이후 중단했던 인천∼오사카 노선을 7월 1일부터 주 3회 운항하고, 7월 말부터는 매일 운항하는 방안을 검토 중이다. 또 런던(주 2회)과 파리(주 1회), 터키 이스탄불(주 1회) 노선도 운항을 재개할 방침이다.
홍콩과 호찌민, 하노이, 방콕, 샌프란시스코, LA, 프랑크푸르트 노선 등의 운항은 이달보다 주 1∼2회 늘린다는 계획이다.
이는 당장 여객 수요 증가를 기대하기보다는 일단 선제적으로 노선을 열고, 화물 공급 확대를 염두에 둔 것으로 풀이된다. 실제로 양사가 운항을 재개하거나 늘리려는 노선은 대부분 화물 수요가 뒷받침되는 노선이다. 실제 대한항공은 지난 11일부터 국적 항공사 중 처음으로 카고시트백(Cargo Seat Bag)을 활용해 여객기 좌석에 승객 대신 화물을 싣고 운항을 시작했다.
항공사 관계자는 "코로나19 상황이 유동적이어서 아직 7월 노선도 확정된 것은 아니다"라며 "지난달과 마찬가지로 직전에 운항 재개나 증편을 취소하게 될 수도 있어서 계속 상황을 지켜보는 중"이라고 말했다.
