SK네트웍스, 영업익 급감에도 AI투자 효과로 세전익 44.1%↑

[화이트페이퍼=김성지 기자] SK네트웍스가 정보통신기술(ICT) 사업 마케팅 비용 증가와 SK인텔릭스 신제품 광고비 집행 등이 수익성에 부담으로 작용해 올해 2분기 영업이익이 전년 동기 대비 42.4% 감소했다.

반면 인공지능(AI) 관련 투자자산의 평가이익이 확대되면서 순이익은 큰 폭으로 증가해 세전이익은 44.1% 증가했다.

SK네트웍스는 연결 기준 올해 2분기 영업이익이 작년 동기 대비 42.4% 감소한 248억 원으로 잠정 집계됐다고 14일 공시했다. 매출액은 1조4555억 원으로 작년 2분기보다 4.7% 감소했다.

SK네트웍스는 올해 2분기 영업이익이 감소한 이유에 대해 작년 단통법 폐지 이후 정보통신 마케팅 비용을 전략적으로 조율했지만 관련 비용 집행 여건이 달라지면서 전년 대비 수익성 부담이 커졌다고 설명했다. SK인텔릭스의 신제품 광고비 집행 역시 영업이익 감소에 영향을 미쳤다.

영업외 부문에서는 AI 투자 성과가 두드러졌다. 세전이익은 371억 원으로 작년 같은 기간보다 44.1% 증가했다. AI 기업인 업스테이지와 피닉스랩 등 관련 투자 주식의 평가이익이 확대되면서 영업이익 감소를 상쇄했다.

당기순이익은 497억 원으로 전년 동기 대비 90.4% 급증하며 본업 이익 규모는 줄었지만 AI를 비롯한 미래 성장 분야에 대한 투자 성과가 순이익 개선을 이끌었다.

SK네트웍스는 최근 AI 기업 투자를 공격적으로 늘리고 있다. 업스테이지에는 2024년 시리즈B 투자 당시 250억 원을 투자했으며 올해 들어 콜옵션 행사와 시리즈C 투자에도 참여하며 투자 규모를 키웠다.

SK네트웍스의 스타트업 육성 프로그램을 통해 출범한 AI 신약개발 기업인 피닉스랩도 투자자산 가치 상승에 힘을 보탰다. 피닉스랩은 최근 미국 실리콘밸리 벤처캐피털 멘로벤처스가 참여하는 800만 달러 규모의 시드 투자 유치에 나섰다.

SK네트웍스의 스타트업 육성 프로그램을 통해 설립된 기업 중 처음으로 외부 투자 유치에 성공한 사례다.

사업별로는 호텔과 차량관리, 글로벌 트레이딩 사업이 실적을 뒷받침했다. 워커힐 호텔앤리조트는 객실 점유율 70% 이상을 유지하고 식음료와 마이스(MICE) 수요가 늘면서 영업이익이 증가했다. SK스피드메이트도 정비 고객 증가와 긴급출동 서비스 신규 거래처 확보로 수익성을 유지했다.

SK네트웍스는 기존 사업에도 AI를 적용해 비용을 줄이고 생산성을 높이는 동시에 외부 AI 기업 투자와 신규 사업 육성을 이어갈 계획이다.

SK네트웍스 관계자는 "글로벌 지정학적 리스크 확대와 금융시장 불확실성 속에서도 사업 및 투자 포트폴리오 전반에서 성과를 이뤄냈다"며 "안정적인 재무구조를 바탕으로 사업 경쟁력 확보와 함께 AI 중심 사업지주회사로서 사업 및 자회사의 AI 전환을 지원해 AI와 함께 미래 혁신에 빠르게 다가가겠다"고 말했다.