[화이트페이퍼=이재정 기자] LG화학이 빌게이츠재단의 지원을 받아 영·유아 치사율이 높은 6개 질환 예방 백신을 개발한다.
11일 LG화학은 디프테리아, 파상풍, 백일해, B형 간염, 뇌수막염, 소아마비 등을 동시에 예방하는 6가 혼합백신 개발에 나섰다고 밝혔다.
백신 개발 비용 확보를 위해 LG화학은 미국의 빌앤멜린다게이츠재단(이하 빌게이츠재단)으로부터 3천340만달러(약 370억원) 규모의 자금을 지원받기로 했다.
LG화학이 빌게이츠재단으로부터 기존 소아마비 백신 개발에 총 1천950만달러(약 220억원) 규모의 자금을 지원받은 데 이어 두 번째다.
이번 지원금은 6가 혼합백신의 해외 임상시험과 백신 생산설비 확장 등에 사용된다. LG화학은 6가 혼합백신 임상 2상을 준비 중이다. 2023년 이후 국제 구호 입찰 기구 등을 통해 전 세계에 백신을 공급할 계획이다.
실제 해당 6가 혼합백신의 상용화에 성공한다면 높은 편의성으로 전 세계 백신 접종률을 크게 높일 뿐만 아니라 영유아 보건 문제 해결에 기여할 것으로 회사는 예상하고 있다. 현재 세계보건기구(WHO)의 사전적격성평가(PQ, Pre-Qualification) 인증을 받은 6가 혼합백신 제품은 없다.
사전적격성평가는 세계보건기구(WHO)가 저개발국 및 개발도상국에 대한 백신 공급을 목적으로 의약품의 품질, 안전성 등을 평가하는 제도다. 인증받으면 유니세프(UNICEF), 파호(PAHO) 등이 주관하는 국제 구호 입찰의 참여 자격이 주어진다.
손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "빌게이츠재단의 지원에 힘입어 접종 편의성을 높인 6가 혼합백신을 조속히 상용화하겠다"며 "전 세계 공중보건 문제 해결에 기여할 것"이라고 말했다.
한편 LG화학이 2017년 빌게이츠재단과 협력을 시작한 소아마비 백신은 현재 임상 3상 단계다. 2021년 상용화 예정이다.
